La doctora María Teresa, Teté para sus amigos, humilde y a la vez eficaz en sus estudios, pertinaz y ágil, tenaz como pocos, no hacía gala de su saber ni se situaba en el pedestal, sino en el ara, en el altar del esfuerzo cotidiano, porque lo suyo era servir y descubrir y describir, dada al análisis y al goce de las tradiciones populares, decidida especialmente en el disfrute y la divulgación del canto de la décima como tradición irrenunciable del pueblo cubano. Con seguridad el sector de los decimistas (escritores o repentistas) reconoce y agradece en ella a una maestra de contribuciones notabilísimas para la comprensión del desarrollo de la décima en Cuba e Hispanoamérica.

No se conformó con escribir artículos y libros sobre la música cubana, también compiló discos, por ejemplo, de la música llamada afrocubana, de la bailable como el suco-suco, y del canto popular. Utilizó el medio cinematográfico y televisivo para dejar su mensaje en breves filmes, documentales o conferencias grabadas y filmadas. Participaba en coloquios en Cuba y en el exterior, ofrecía charlas donde fuera propicio, dirigió por años el Museo de la Música, es aún al cumplir cien años Vicepresidenta de la Fundación Fernando Ortiz. Junto a la virtud de su inteligencia, María Teresa ha tenido un sentido de constancia y tesón inderrotables y ejemplares. No le bastaba con saber, tenía que divulgar lo que hallaba, transmitir su experiencia a los hombres y mujeres jóvenes que se le acercaban, sin espera de esencial gratitud sino con franca generosidad, pues no solo ha sido ella una musicóloga de respeto, sino también una pedagoga justa.

Ya en 1958 se había destacado con lauros por su aporte a la «Influencia española en la música cubana», era por entonces una maestra de escuela, de seminarios y conservatorios, universidades y fundaciones destinadas al estudio de la música. Al triunfo de la Revolución se vinculó a la recién fundada Academia de Ciencias de Cuba, de la que sigue siendo Académica de Honor desde 1998. Su más lejano estudio publicado fue El punto guajiro (1949), sobre el canto de la décima, que llegó a dominar como una verdadera experta. Sus aportes en El punto cubano (1999) han sido reconocidos por especialistas en esta materia decimista de Cuba y otros sitios del mundo hispánico.

Doctora Honoris Causa en Ciencias del Arte, Investigadora de Mérito, ha recibido lauros de todo tipo, como la Orden Félix Varela del Consejo de Estado cubano, el Premio Nacional de Investigaciones Culturales y el Premio Internacional Fernando Ortiz, entre otros altos galardones de Cuba y de otras naciones. Pero encima y debajo de estos y otros muchos honores, ella ha contado con el cariño de los que aprendimos mucho de su obra y de su propia ejemplaridad de mujer esforzada y sin derrota. Modesta y aplicada, así la recuerdo en su grandeza humana, ese tipo de grandeza que se ejerce por el trabajo sistemático, por la sabiduría en función de los demás, por su reconocimiento a lo que sus colegas descubrían o exponían y su mirada no sobreimpuesta hacia las nuevas generaciones.

María Teresa, la Doctora, cumple cien años y los cumple en vida. Cuánto honor para el pueblo de Cuba contar con una hija tan brillante como ella. La palabra Gracias se desborda al reconocerla. Sus aportaciones son ricas y vivas, su bregar ha sido intenso, que su recuerdo sea imperecedero.

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